L’entraîneur du Nigeria, Jose Peseiro, a fait appel à Alhassan Yusuf pour remplacer Wilfred Ndidi, qui est forfait pour la CAN en raison d’une blessure. Le président de la Fédération nigériane de football, IbrAhim Musa Gasau, a vanté les qualités du joueur, citant sa performance lors du match de Ligue des champions avec Antwerp contre le FC Barcelone. « Le jeune garçon qui a été convoqué maintenant, Yusuf, se porte à merveille avec son équipe. Lorsqu’ils ont affronté Barcelone, nous avons pu voir la performance qu’il a réalisée lors de leur victoire en Ligue des champions ».
Il a tenu à souligner que l’absence de Ndidi n’est pas insurmontable pour l’équipe nationale du Nigeria. « Nous avons disputé de nombreux matchs sans Ndidi et nous en avons remporté beaucoup. Nous avons également joué avec Ndidi et avons subi des défaites inattendues. Il ne s’agit donc pas seulement de Ndidi, mais des Super Eagles dans leur ensemble. »
Il espère que Yusuf fera une excellente CAN, à l’instar de Sunday Mba lors de la victoire nigériane en 2013. « C’est aussi un jeune garçon, peut-être aura-t-il l’occasion de réaliser un exploit. N’oublions pas que personne n’avait véritablement confiance en Mba lorsque nous nous sommes rendus à la CAN en 2013, et pourtant, il a été parmi les joueurs qui ont réalisé un miracle », affirme-t-il. « Personne ne sait ce que Yusuf apportera à l’équipe, il ne s’agit donc pas seulement de Ndidi, mais des Super Eagles dans leur ensemble », conclut-il.
