Ilias Akhomach, âgé de seulement 19 ans, a fait le choix de rejoindre la sélection du Maroc. Après avoir évolué dans les équipes de jeunes de l’Espagne, de U16 aux Espoirs, l’ailier de Villarreal a découvert les Lions de l’Atlas lors de la trêve internationale de mars. Cette décision a été murie, alors qu’il avait précédemment connu la sélection U15 du Maroc. Cependant, le joueur formé à la Masia souhaitait profiter de l’excellence de la formation espagnole pour son développement personnel avant de rejoindre les Lions de l’Atlas. Ces révélations ont été faites lors d’une interview accordée à beIN Sports.
« J’ai choisi de jouer dans les catégories de jeunes de l’Espagne pour acquérir de l’expérience et continuer à progresser, mais tout le monde était au courant de ma décision finale », a-t-il déclaré avant de revenir sur le match entre l’Espagne et le Maroc lors de la Coupe du Monde 2022 au Qatar, où le Maroc a remporté la victoire aux tirs au but. « Le tir panenka de Hakimi contre l’Espagne a été le moment où j’étais le plus heureux avec l’équipe nationale, cela m’a procuré beaucoup de joie. » Ces déclarations ont suscité des discussions de l’autre côté de la Méditerranée, où Ilias Akhomach était considéré comme un futur joueur de la sélection espagnole. Il est peu probable que le simple fait d’exprimer sa gratitude envers l’Espagne suffise à apaiser les ressentiments de certains supporters.
